De quoi est constituée une articulation?
Une articulation est une connexion mobile qui assure la mobilité entre deux ou plusieurs os. Les surfaces des articulations sont enveloppées d'un cartilage ainsi que de liquide articulaire, qui atténue le frottement aux surfaces de contact et augmente la mobilité.
Liquide synovial
Le liquide synovial est le lubrifiant qui forme une couche de liaison liquide entre deux cartilages articulaires, les nourrit et élimine tout frottement. S’il y a trop peu de liquide, les articulations ne sont pas correctement nourries, elles sont exposées à une charge plus importante et s’usent plus rapidement. Cela conduit à une raideur articulaire et à une mobilité articulaire réduite.
Le cartilage articulaire
Le cartilage articulaire constitue une couche de protection qui a un rôle d’amortisseur et transmet la charge d’un os à l’autre. Si cette fonction d’amortisseur n’est pas assurée par un cartilage articulaire en bonne santé, les deux os frottent l’un contre l’autre, ce qui entraîne une raideur articulaire et réduit la flexibilité et la souplesse des articulations.
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Les os
Les os forment la structure de base du corps. Ils supportent les charges, absorbent les coups et ont une fonction de ‘charpente’ pour les organes vitaux, vaisseaux sanguins et muscles. Pour permettre à votre chien de se déplacer, cette ‘charpente’ doit être mobile. Ce sont les articulations qui servent de charnière entre les os, leur permettent de pivoter, diminuent les frottements et amortissent les coups.
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Les ligaments
Les articulations sont entourées de ligaments résistants qui les soutiennent et les empêchent de se déboîter. Avec l’âge, certains ligaments s’affaiblissent et ne récupèrent plus aussi rapidement. Quand les ligaments ne soutiennent plus aussi efficacement les articulations, les autres composants sont davantage sollicités.
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Que signifie une mobilité articulaire réduite?
Les articulations permettent au chien de bouger et d’enchaîner les mouvements sans frottement. Si la fonction d’amortisseur des articulations est réduite, cela risque d’entraîner une raideur, une liberté de mouvement restreinte ainsi que des douleurs. On parle alors de mobilité articulaire réduite.
Les chiens touchés ont du mal à se lever, ils utilisent moins leurs jambes et ont moins d’endurance. Lorsque le cartilage articulaire est abîmé et que les os deviennent sensibles à la douleur, les chiens peuvent présenter un affaiblissement musculaire, des pertes d’appétit et même des modifications du comportement.
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Quelles sont les causes d’une mobilité articulaire réduite?
- Troubles de la croissance dus à une alimentation déficiente et/ou une croissance trop rapide
- Surcharge articulaire provoquée par un excès d’exercice ou le surpoids
- Terrain congénital, héréditaire favorable: certaines races telles que le saint-bernard, le labrador... sont plus enclines à avoir des problèmes articulaires
- Usure des articulations due à l’âge
- Traumatisme dû à un accident
- Inflammation ou infection
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Comment reconnaître que votre chien souffre d’une mobilité articulaire réduite?
Votre chien va se mettre à boitiller et il va se montrer réticent dès qu’il s’agit de bouger. Mais il peut également montrer des signes d’agitation ou des signes non spécifiques, comme une diminution de l’appétit, de l’apathie et des gémissements. Votre chien peut aussi devenir irritable ou solitaire et risque parfois de mordre ou de grogner quand on l’approche ou qu’on le touche (il est important dans ces moments de faire attention aux enfants).
Les signes courants sont:
- des déplacements limités
- une démarche plus courte, rigide, mal assurée
- une activité réduite
- des difficultés à se lever
- des difficultés à monter l’escalier, en voiture
- des articulations enflées et sensibles à la douleur
- des modifications du comportement
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Comment lutter contre une mobilité articulaire réduite?
Il n’est pas toujours possible d’éviter totalement la diminution de la mobilité articulaire chez le chien. Certaines mesures permettent cependant de réduire ses manifestations ou d’assurer la mobilité articulaire de demain.
Eviter le surpoids
A cause d’une sollicitation supplémentaire des articulations, le surpoids peut aggraver les symptômes. C’est pourquoi il est important que le chien garde son poids idéal. Si votre chien souffre de surpoids, un régime alimentaire sera alors nécessaire afin de lutter contre l'excès de poids du chien.
Faire de l’exercice
Le meilleur moyen de maintenir la mobilité articulaire est une activité physique adaptée à votre chien. La natation est un excellent exercice pour renforcer les muscles sans faire peser le poids du corps sur les articulations. Dans certains cas, des mesures de physiothérapie peuvent être prises en complément d’un calendrier d’exercices.
Veiller à une alimentation équilibrée
Certains éléments nutritionnels ont un effet positif sur les articulations, comme, par exemple, les acides gras oméga 3 et les antioxydants tels que la chondroïtine et la glucosamine. La poudre de moules aux orles verts est une source naturelle de chondroïtine.
C’est sur ces bases que Pedigree® a développé Souplesse, un stick à mâcher qui aide à maintenir et à améliorer les articulations.
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